在UNIX平台虚拟化技术不断发展更新的前期，X86平台却因为自身架构和性能的不足，一直与虚拟化技术无缘，直到英特尔、AMD修改x86处理器的指令集和多核处理器的出现，X86平台上的虚拟化技术才发展起来。1998年的时候，英特尔推出了专门针对服务器和工作站的至强处理器，x86企业级服务器处理器市场真正发展起来。们开始考虑将这一技术导入用户面更广泛的x86平台。

随着X86技术的发展，X86平台处理能力与日俱增，虚拟化技术终于从大型机的神坛上走下来，来到PC服务器的行列之中。随着众多IT厂商的加入和虚拟化技术的发展，虚拟化不再是大型企业和高端行业用户的专属品，越来越多的中小企业也正在加入到虚拟化的阵营当中，中小企业用户对于虚拟化技术的接受也是虚拟化技术进入爆发期的一个重要信号。

1998年，VMware公司成立，紧接着推出相应产品。通过运行在Windows NT上的VMware来启动Windows 95的做法让人们惊叹不已。接着在1999年VMWare在X86平台上推出了可以流畅运行的商业虚拟化软件。从此虚拟化技术终于来到PC服务器的世界之中。虚拟化技术进入一个高速发展的阶段，越来越多的公司看到了虚拟化技术的广阔前景，纷纷加入到这个行列中来。VMware首先在在上世纪90年代针对X86平台研发了虚拟化技术，可处理使用率不足和其他问题，并且克服了许多程序方面的挑战。当时风靡一时的实例是，通过运行在Windows NT上的Vmware来启动Windows 95。并在1999年推出了第一个X86平台上的商业系统虚拟化软件。Vmware的亮相，开创了虚拟化技术的X86时代，也就是通常所说的客户机/服务器计算阶段。Interl、AMD、VMware、微软、Oracle等等大公司相继都开发出自己的虚拟化技术和产品，虚拟化的发展进入了一个爆发期。

2003年，微软收购Connectix货得虚拟化技术，踏入桌面虚拟化领域，正式拉开了桌面虚拟化革命的序幕。2004年底在微软宣布了其Virtual Server 2005计划之后，业内有这样的评价：“虚拟化正在从一个小市场向主流市场转变，尤其是在Microsoft进入该市场之后。”

2004 年IBM发布了高级电源虚拟化（Advanced Power Virtualization，APV），它是 IBM 第一款真正的虚拟化解决方案，支持共享资源。它在 2008 年被重新命名为 PowerVM。

2005年，英特尔就宣布了其初步完成的Vanderpool技术外部架构规范（EAS），并称该技术可帮助改进未来虚拟化解决方案。11月，英特尔发布了新的Xeon MP处理器系统7000系列，X86平台历史上第一个硬件辅助虚拟化技术――VT(Vanderpool Technology)技术也随之诞生。这一里程碑式的事件也拉开了X86平台普遍虚拟化计算的帷幕。2005 年HP在 Integrity 虚拟机中引入真正的虚拟化技术，这种技术支持分区拥有操作系统的完整副本和共享资源。2006年AMD表示其IO虚拟化技术规范已经成型，且技术授权完全免费，并将鼓励软硬件厂商采纳该技术并集成进PC中。

2007年5月26日，IBM在北京宣布发布全球第一个具有实时虚拟化迁移能力的UNIX服务器--SYSTEM P570。引入了一项业界首创的新功能，它为客户提供了在保持连续可用性的条件下，将正在运行的虚拟机从一台实际UNIX服务器迁移到另外一台服务器上的能力。凭借POWER6的实时分区迁移功能（Live Partition Mobility），该项技术（目前正处于测试阶段，计划于今年底正式推出）将使客户能够在不中断操作的情况下迁移运行中的虚拟分区，而其他竞争产品需要对UNIX系统和软件堆栈进行中断性重启。之后更有甲骨文、Novell、思科、思杰等公司纷纷投入到了推动桌面虚拟化的行列当中。

2007年6月为止，Red Hat所有平台、管理工具都已包含了Xen（Xen 是一个开放源代码虚拟机监视器，由剑桥大学开发。它打算在单个计算机上运行多达100个满特征的操作系统。操作系统必须进行显式地修改（“移植”）以在Xen上运行（但是提供对用户应用的兼容性）。这使得Xen无需特殊硬件支持，就能达到高性能的虚拟化。）的虚拟化功能，在新版的企业级Linux上整合Xen，开始了其开源虚拟化策略的第一步。

2009年发生的五大事件被业内认为是改变游戏规则的事件：事件一--VMworld虚拟化展示会；事件二--甲骨文通过收购Sun；事件三--Red Hat推广KVM技术；事件四--思科宣布与EMC和VMware合作；事件五--VMware、思杰和微软以新的管理程序和扩展的服务器虚拟化力量增加赌注。其中，2009年11月04日，EMC、思科和VMware宣布组成一个虚拟计算环境（VirtualComputingEnvironment）联盟来销售和支持新的Vblock系统。该联盟整合了思科的统一计算系统（UCS）的和交换机，EMC存储和安全系统，以及VMware的虚拟化平台技术。新系统的目的是要技术打造虚拟数据中心和私有云。新成立的合资公司名为Acadia，思科和EMC是这个合资企业中最大的投资者，VMware和英特尔也有所贡献。

2010年，1月，思科、NetApp、VMware联手虚拟化数据中心，随着企业转向百分之百虚拟化的数据中心，三家公司正在拓展相互之间的长期合作，以提供全新的设计架构，帮助客户变革虚拟化动态数据中心，使之更加高效、动态化并且更安全。2月。思杰系统公司和Novell公司表示，他们将在评估工具的互操作性和协作性上进行合作，以降低管理成本和在Linux和Windows操作系统上运行的多个虚拟服务器的管理复杂性。12月，面向Android智能手机虚拟化，VMware继续强化MVP。VMware把虚拟化与移动计算的技术联姻称为移动虚拟化平台(MVP)。就像对桌面端点设备进行虚拟化给企业带来诸多好处那样，这项移动虚拟化技术有望改进敏感企业数据的安全性和可控性，同时能够在员工拥有的移动设备方面能够带来更灵活的使用和选择。对企业的IT部门来说，这解决了兼容性方面的另一大问题。就像虚拟化把台式机和服务器的底层硬件抽象出来那样，这个新的解决方案有助于安全地支持各类手机上的内容，因为它为IT部门提供了一种方法，能够管理每部手机上共同、单一的虚拟化操作系统。