出于工作需要，Itasca(武汉)咨询公司孟国涛博士携同中国水电顾问集团华东院石安池副总工、褚卫江博士于2010年9月11日~9月25日期间访问了ITASCA国际集团公司总部ICG，并且进行了为期2周的学习、技术交流和工程问题咨询。

整个访问期间得到了ICG副总裁Roger.Hart、经理William.Pettitt、财务经理Douglas Stearley热情接待、与ICG的10多位资深软件工程师和岩石力学专家进行了直接的交流，并且就ITASCA中国公司长期参与的锦屏、白鹤滩工程问题进行了咨询：
 

Ø美国咨询项目管理体制。向ICG经理William Pettitt和财务经理Douglas Stearley了解了美国咨询研究项目管理体制；
Ø锦屏URL设计以及AE测试。向ASC超声/微震平台全自动数据处理系统InSite主要发明人William Pettitt咨询了地下实验室设计及声发射仪器布置设计、安装、成果分析等关键技术问题；
Ø离散元程序UDEC/3DEC应用。与具有30年离散元程序开发经验的UDEC/3DEC程序主持开发负责人Mark Christianson交流了软件应用问题，介绍了ITASCA中国公司李浩博士开发的Voxet功能。Voxet功能即将全面采用到FLAC3D系列和3DEC系列；
ØKUBRIX建模。与网格前处理技术负责人Reza Taghavi交流了从CAD到ITASCA软件的快速建模方法；
Ø矿山崩落法开采模拟。Zorica Radakovic-Guzina介绍了崩落法开采过程的应力控制和强度时间效应等问题；
Ø节理岩体力学特性研究。与世界前沿的综合岩体强度方法SRM的负责人Matthew Pierce交流了以非连续方法直接模拟节理岩体非连续性和各向异性特征的方法；
Ø节理岩体等效连续本构研究。与具有30年本构模型研究及程序开发的资深软件工程师Christine Detournay讨论了断续优势节理岩体和柱状节理岩体的等效连续本构模型与参数取值问题；
ØLattice model的进展。Varun作为与Peter Cundall和David Russell共同开发lattice model的主要成员，介绍了基于LOP国际项目开发的最新SLOPE MODEL（Lattice model）的进展情况；
Ø隧洞收敛应变准则。David DeGagne介绍了通过大量的数值试验获取的非圆形洞室、不同应力比条件下的隧道收敛变形准则；
Ø结构面开挖响应的PFC模拟和锦屏长期强度方面的工作。与具有20年物理模型和PFC程序开发经验的国际顶尖的基础岩石力学问题研究专家David Potyondy探讨了结构面开挖响应和硬岩强度时间效应问题；
Ø白鹤滩工程问题研究。向Chairles Fairhurst院士、ITASCA首席工程师Branko Damjanac、FLAC软件负责人Yanhui Han 就白鹤滩柱状节理岩体、层间剪切带问题研究进行了深入的工程问题咨询；
ØSRM-Lab进展。新加入ITASCA的剑桥大学博士Xavier Garcia介绍了SRM的前处理软件开发进展；
Ø爆破模拟BLOUP进展。Jason Furtney博士介绍了基于Lattice model的Bloup软件开发进展。

以上交流内容涵盖了岩石力学基本问题、前沿数值方法进展、ITASCA软件工程应用等多方面。特别地，针对白鹤滩潜在工程问题，有幸与岩石力学学科和国际岩石力学学会创始人、ITASCA的奠基人、两院院士Charles Fairhurst等进行了长达3小时的项目咨询。周末时间，Fairhurst亲自驾车接待我方人员外游，在观光明尼苏达优美环境的同时，还绕有兴致地对岩石力学学科发展进行了前瞻性的讨论。

总的来说，此次访问交流工作在ITASCA中国公司大力安排下得到了圆满完成，并且取得了实实在在的成效，让国内技术人员有机会直接对话世界顶级水平的咨询公司，拓宽了国际化视野；通过技术交流，实现了跟踪了行业前沿技术发展的预期；通过问题咨询，取得了解决实际工程问题的建设性意见。

整个访问交流工作对今后高新技术运用和工程问题深化研究起到了良好的促进作用，并且为超常规复杂问题研究的国际合作奠定了一定的基础。