随着工业自动化的快速发展，PLC作为工业自动化发展不可替代的控制手段，也将会随之快速的发展，在未来，PLC要想适应工业的发展必然要具备如下特点：首先，PLC控制系统的功能应该更加丰富。信号采集功能、输出控制功能、逻辑处理功能、数据运算功能、定时功能、计数功能、中断处理功能、存储功能、网络通信功能等等，通过丰富以上功能，为未来工业自动化、远程化、信息化和智能化创造条件；其次，完善PLC的可靠性。随着工业自动化的发展，工业生产对电气控制设备的可靠性的要求也越来越高，PLC应当具有很强的抗干扰能力，能够在非常恶劣的环境下长期连续可靠地工作；再次，今后的PLC在使用起来要更为方便。在硬件方面，PLC的硬件应该是高度集成化，使得系统集成为系列化与规格化的各种模块，这样就可以达到使用起来非常的方便，在软件方面，PLC应采用程序来建立控制逻辑，用程序来代替硬件接线，编制程序比硬件接线要方便很多；最后PLC的应用应该更重视行业化。由于PLC的自身特点和优势，在工业控制中得到了广泛的应用。
PLC行业发展趋势
PLC的未来发展趋势主要有以下的三个方向：1、功能向增强化和专业化地方向发展，针对不同行业的应用特点，开发出专业化的PLC产品，以此来提高产品的性能和降低产品的成本，提高产品的易用性和专业化水平；2、规模向小型化和大型化的方向发展，小型化是指提高系统可靠性基础上，产品的体积越来越小，功能越来越强；大型化是指应用在工业过程控制领域较大的应用市场，应用功能从单一的逻辑运算扩展几乎能够满足所有的用户要求；3、系统向标准化和开放化方向发展，开放性向PC靠拢，在Windows平台上开发符合全新一代开放体系结构的PLC。通过提供标准化和开放化的接口，可以很方便地将PLC接入其它系统。综上所述：PLC在功能上必须要不断的提高，应用上要不断的扩展和深入。
